David Williams, journaliste automobile national et lauréat du prix de la sécurité routière On m'envoie des livres fascinants - et d'autres carrément ennuyeux - à lire. Urban Transport Without the Hot Air" est arrivé sur mon bureau, les signes n'étaient pas bons. Vous vous souvenez de ces manuels scolaires ennuyeux aux couleurs primaires vives, aux couvertures fines et aux longs appendices ? C'est vrai, ce livre ressemblait à cela. Écrit par le professeur Steve Melia, il était sous-titré "Solutions durables pour les villes britanniques". Il était indiqué qu'il s'agissait du premier volume et qu'il comptait 263 pages ; que pouvait-il bien rester pour le deuxième volume ? J'ai été happé dès la première page. Intelligemment - comme tout bon conférencier - Melia commence par poser des questions auxquelles il y a des réponses "évidentes". Sauf qu'elles ne le sont pas. "Qu'est-il arrivé à la taxe britannique sur l'essence entre 2000 et 2012 ? demande-t-il ("Elle a augmenté", ai-je entendu dans la foule). "Quel est le pourcentage de ménages britanniques qui possèdent une voiture ?". "Les Allemands possèdent-ils plus ou moins de voitures que les Britanniques ?". "Quel est le pourcentage de logements en Angleterre qui sont des appartements ?". Et ainsi de suite. C'est le genre de questions que vous pensez connaître - ou du moins que vous pensez devoir connaître et que vous pourriez probablement deviner. Mais elles sont plus délicates qu'on ne le pense. Sans vouloir " spoiler " son livre, je vais vous révéler une ou deux réponses. La taxe sur l'essence ? Elle a baissé de 16 %. La possession d'une voiture ? 75 % des ménages en possèdent une ou plus. La question allemande ? Oui, bien sûr qu'ils en ont une et la question "plate" ? En fait, c'est 20 %. L'objectif de ce livre est donc de vous faire réfléchir - réfléchir aux transports et à l'automobile, à la manière dont ils répondent (et ne répondent pas) à nos besoins et aux solutions possibles. Steve Melia, maître de conférences en transport et planification à l'Université de l'Ouest de l'Angleterre, s'attache à démonter de nombreux mythes et malentendus qui font obstacle à un débat intelligent. Il souligne que les transports représentent aujourd'hui un peu plus d'un quart des émissions de gaz à effet de serre au Royaume-Uni, juste derrière la production d'électricité. Officiellement, les "coupables" sont les voitures (plus de 40 %), l'aviation (plus de 20 %), puis les poids lourds, les camionnettes, le transport maritime et "autres", dans cet ordre. Mais il s'avère que les gaz à effet de serre émis dans la haute atmosphère - c'est-à-dire par les avions - ont un effet bien plus important, ce qui signifie que les avions sont, en fait, tout aussi responsables des émissions que les voitures. C'est une nouvelle pour moi aussi. M. Melia s'est penché sur la loi britannique de 2008 sur le changement climatique, qui fixe des objectifs juridiquement contraignants en matière de réduction des gaz à effet de serre et qui a créé la commission sur le changement climatique. "Optimiste", estime M. Melia, qui rappelle qu'en 2013, les voitures électriques ne représentaient que 0,1 % des ventes de voitures neuves. Les conclusions qui incitent à la réflexion ne manquent pas. Saviez-vous qu'environ 15 % des émissions de carbone au cours de la vie d'une voiture proviennent de sa fabrication et de son élimination ? Que la voiture moyenne passe 97 % de son temps en stationnement ? Et que la population de la Grande-Bretagne passera d'environ 64 millions d'habitants aujourd'hui à 70 millions d'ici 2017 et peut-être 86 millions d'ici 2087 ? Ouf. Melia pointe également son bâton de démystification sur les radars, la "guerre contre les automobilistes" et les vols (saviez-vous que 74 % des vols au départ du Royaume-Uni sont des vols de loisirs ou personnels ?) Pour tous ceux qui aiment les flots de faits essentiels, c'est génial. Mais il va bien plus loin que cela, en les reliant les uns aux autres pour former un récit captivant. J'ai assez dévoilé les secrets de Melia pour ne pas vous empêcher d'apprécier son livre. Oubliez donc la couverture du manuel et procurez-vous un exemplaire. Vous n'aimerez pas - ou ne serez pas d'accord avec - tout ce qu'il dit, mais il changera votre façon de penser aux voitures, aux voyages et aux transports. Et nous avons une suggestion pour le deuxième volume, s'il en a besoin. Il y a beaucoup de statistiques sur la montée en puissance des dash cams, autrement appelées "caméras embarquées". Selon les données de vente au détail de l'institut d'analyse indépendant GfK, l'achat de caméras embarquées par les automobilistes britanniques a augmenté de plus de 800 % au cours des 18 derniers mois. Halfords a parlé ouvertement de l'augmentation de l'intérêt et donc des ventes de dash cams et, nos téléviseurs sont de plus en plus nombreux à utiliser des images de dash cam. Jetez un coup d'œil au dernier incident mis en lumière par le Daily Mail - les images de la caméra embarquée. Certes, il ne s'agit pas d'une manœuvre de dépassement dangereuse, mais il y a lieu de s'interroger sur les statistiques ? Combien d'automobilistes éprouvent de la rage au volant de nos jours ? À première vue, ils sont de moins en moins nombreux, mais ce genre de scénario me fait réfléchir.