David Williams, nasjonal motorjournalist og vinner av trafikksikkerhetspriser

Kall meg gjerne gammeldags, men jeg liker at noen "trafikkregler" forblir som de er. Du vet - takke noen når de slipper deg ut av et kryss, slippe noen andre ut av et kryss, gi fotgjengere plass i et kryss, gi syklister god plass når du passerer og så videre. Ingen - på fire hjul, to hjul eller fire bein - skal kjøre mot rødt lys. På den måten vet vi alle hvor vi står.

Det er det samme med veimerking; jeg synes det er viktig, spesielt under visse forhold. Men i Norfolk har man gjort forsøk med å fjerne hvite streker i landsbyer på landsbygda, og forsøkene utvides nå til tettbygde strøk. Tracy Jessop, assisterende transportdirektør i Norfolk County Council, sier at fjerning av midtstreker i landsbyer kan redusere hastigheten og påvirke sjåførenes atferd. "I de fleste tilfeller har vi sett positive effekter på veinettet. Hastigheten har gått ned", sier hun. Jessop forteller at forsøkene har blitt utvidet til veier med sykkelruter som krysser byer. Nå sier Transport for London at det er en "statistisk signifikant reduksjon i kjøretøyenes hastighet" som følge av at de sentrale markeringene er fjernet, og at hastigheten er redusert med så mye som 8 mph på én vei. Rapporten om et forsøk i hovedstaden antyder at hvite linjer gir sjåførene en "psykologisk følelse av trygghet". En av teoriene var at fjerning av streken skapte "et element av usikkerhet, noe som gjenspeiles i lavere hastigheter".

Alan Bristow, direktør for forvaltning av veirommet i TfL, sa at forsøkene i London fortsatt ble "overvåket nøye for å forstå de langsiktige effektene". Jeg er virkelig ikke sikker på den usikkerheten. Det er slike øyeblikk - spesielt på motorsykkel - som kan føre til ulykker. Å handle resolutt kan være livreddende, og bilister merker dette mest om natten, spesielt når de blir eldre, når veglinjer gir et viktig ekstra sikkerhetsnivå og markerer hvor fortauskanter, kryss, hvite midtlinjer og så videre er. Det er på eget ansvar å nøle og nøle. Er det virkelig en god ting å redusere bilistenes selvtillit, som noen av dem - spesielt de nyutdannede - allerede har for lite av denne viktige ingrediensen? Kan det være nok et forsøk på å forfordele bilistene i en tid der kollektivtransport - eller til og med sykkel - fortsatt ikke er tilstrekkelig til å dekke alle reisebehov? Jeg frykter at det kan være slik, og jeg er ikke den eneste.

Edmund King, presidenten i AA, sa at han hadde spurt sine følgere på Twitter om de hvite midtlinjene burde fjernes, og at folk hadde fortalt ham at ideen var "absurd, vanvittig og gal". King sa at raskere veier "definitivt" krever midtlinjer, og la til at nye biler utstyrt med filskiftesystemer også krever hvite linjer. Han sa at ordninger kan fungere på "mindre, roligere veier", men advarte om at geografiske forskjeller kan være "forvirrende for trafikantene". Det er ikke overraskende at Road Safety Markings Association - som jeg tidligere har samarbeidet med, og som er ansvarlig for å sette opp alle disse oppmerkingene - også er rystet. Foreningen mener at kravet om å fjerne de hvite linjene er "malplassert, misvisende og kan ha fatale feil". De sier at rundt 100 veier i Storbritannia har blitt tilpasset til "shared space", men at en undersøkelse blant 600 personer i fjor viste at to tredjedeler av de spurte vurderte opplevelsen som dårlig.

George Lee, administrerende direktør i RSMA, sier:

"For uskyldige trafikanters skyld kan vi bare håpe at det ikke viser seg å være fatalt feil. Det finnes få eller ingen bevis for at fjerning av veimerking gjør veiene tryggere, eller at sjåfører som blir forvirret av mangel på tydelig veiledning, på noen måte blir tryggere."

Paul Watters, leder for veipolitikk i AA, sier:

"Uten å overdrive kan man si at en enkel malingspotte kan redde liv. Spesielt er godt synlige markeringer i veikanten og på midten av veien, som kan sees i vått vær, enormt kostnadseffektive når det gjelder å redde liv."

Funn i en rekke rapporter fra Road Safety Foundation viser også at veimerking er et av de mest kostnadseffektive tiltakene for å forbedre trafikksikkerheten: midtskravering og av- og påkjøringslommer, kantlinjer, rumleriller og fartsgrenserondeller bidrar alle til økt sikkerhet uten at det er nødvendig med vertikale skilt. Amen til det. I mellomtiden bør du holde dashbordkameraet innstilt - du vet aldri når du kan få bruk for det uvurderlige, digitale beviset. Spesielt hvis den andre sjåføren ikke føler seg helt trygg.