David Williams, nasjonal motorjournalist og trafikksikkerhetsprisvinner

I årevis har vi beundret Google, ikke bare fordi de har forandret måten vi bruker datamaskiner på, men også fordi de gikk fra å være en lite kjent oppstartsbedrift til å bli et kjent navn - og ble et verb i Oxford English Dictionary - på litt over 15 år.

Google har virkelig revolusjonert måten vi lever på. Etter å ha startet sitt liv på nettet, er de nå en del av teknologiverdenen. Og i takt med at bilteknologien utvikler seg med dashbordkameraer, Bluetooth-dekktrykkmålere og lignende, er det ikke mer enn rett og rimelig at Google blir en del av vår daglige, fysiske reise.

Nå vil de også revolusjonere måten vi reiser på med sin selvkjørende bil. Men vil sci-fi-bilen få samme suksess?

I fjor fikk Google tillatelse fra Californias Department of Motor Vehicles til å teste "førerløse" biler på offentlig vei, og dermed bygge videre på de millioner av kilometer som allerede er kjørt på hemmelige forskningssentre.

Alt gikk så bra helt til de nylig innrømmet at de "autonome" bilene deres hadde vært involvert i ikke mindre enn 12 hendelser, heldigvis ingen av dem med personskade. Bilene hadde kjørt 1,7 millioner kilometer, og ifølge Chris Urmson, leder for Googles selvkjørende bilprosjekt, var de ikke skyld i en eneste hendelse.

Urmson legger til: "Sjåførene våre ser rutinemessig folk som slynger seg inn og ut av kjørefelt, vi har sett folk som leser bøker, og til og med en som spiller trompet." Du vil aldri se en datastyrt bil gjøre noe slikt. Og hvisdet bare var mennesker som hadde kjørt de 1,7 millioner kilometerne, ville de sikkert ha etterlatt seg mye verre skader enn riper i karosseriet.

Så hvorfor viser en ny undersøkelse fra sammenligningssiden for bilforsikringer, uSwitch, at 48 prosent av befolkningen ikke ønsker å være passasjer i en selvkjørende bil uten en "ekte" sjåfør, og at 16 prosent er "forferdet" over tanken?

Svaret ligger i et av de andre funnene i undersøkelsen blant 953 voksne: Hele 92 prosent av forbrukerne følte seg "uvitende" om forsøkene med førerløse biler, mens bare seks prosent mente at myndighetene gjennomførte tilstrekkelige forsøk.

Vel, jeg har nyheter til dem: Den førerløse revolusjonen begynte faktisk på 1950-tallet, da vi begynte å la bilene blinke ned sine egne frontlykter, etterfulgt av regnsensorerende vindusviskere, automatiske blokkeringsfrie bremser og automatiske trekkraftsystemer som "visste" når de skulle aktiveres.

Siden den gang har selvkjøringen kommet snikende. Selv i dag kjører tusenvis av biler på motorveiene og stoler på at den adaptive cruisekontrollen hindrer dem i å kjøre inn i bilen foran, og bremser for dem hvis det går galt. Det samme gjelder i byen med systemer som Volvos City Safety, som forhindrer kollisjoner.

Problemet er bare at gode nyheter ikke er nyheter, og ingen rapporterer hvor mange skader disse systemene i det stille unngår, hver eneste time av døgnet.

Dashcams og kameraer i bilen kan være svaret. Daglig fanger de opp øyeblikk som - uten "selvkjørende" teknologi - ville endt i tårer. Og vi hører aldri et ord om det.

Google - husker du dem? - burde kuratere opptakene på nettet, sammen med hendelser der den usynlige hjelpende hånden til Self Drive ikke var der for å redde dagen. uSwitch ville fått helt andre reaksjoner da.