David Williams, national motorjournalist og prisvinder for trafiksikkerhed
Vi er lige kommet hjem fra en weekendtur til Wiltshire, som også bragte os gennem det travle London. Og ved tre forskellige lejligheder - i tæt bytrafik - gik fodgængere lige ud foran os, fuldstændig uvidende om faren.
Alle var optaget af en samtale i deres mobiltelefon, og selv efter at have forårsaget kaos på vejene, da jeg og andre bilister blev tvunget til at bremse hårdt op eller styre uden om dem, fortsatte de, som om intet var hændt.
Så det kom ikke som nogen overraskelse, at AA's seneste undersøgelse viste, at 72% af bilisterne ofte ser fodgængere træde ud på vejen, når de er distraheret af at tale eller sms'e på en telefon. Undersøgelsen viste også, at 70% af de adspurgte bilister "ofte" ser fodgængere træde ud på vejen uden at se sig for, mens 66% sagde, at de ofte så fodgængere med hovedtelefoner træde ud på vejen.
Tilsyneladende er det mest sandsynligt, at fodgængere distraheres af telefonen i London (rapporteret af 80% af respondenterne) og mindst sandsynligt i det østlige England (rapporteret af 67%), det sydvestlige England (68%) og Wales (69%).
Ifølge AA afslørede en amerikansk undersøgelse en tredobling i antallet af dødsfald, der involverede fodgængere med hovedtelefoner. Der står også, at fodgængere stod for tre fjerdedele af stigningen i antallet af dødsulykker i Storbritannien mellem 2013 og 2014. Antallet af dræbte fodgængere steg med 12 procent fra 398 i 2013 til 446 i 2014, ifølge regeringens tal.
AA's patruljer har også rapporteret om en stigning i antallet af "zombiefodgængere" og joggere, der er uvidende om trafikken omkring dem, når de krydser travle veje. AA mener, at fodgængeres manglende opmærksomhed kan være en faktor i nogle af de 446 dødsfald blandt fodgængere i 2014. Tidligere analyser fra AA Insurance viser, at fodgængeres "uopmærksomhed" kan være årsag til 17 kollisioner hver dag.
Faktisk har organisationen nu gennemgået sine egne forsikringskrav, der involverer fodgængere, og siger, at mere end halvdelen af hændelserne omfattede årsager som fodgængere, der ikke kiggede, mens de talte i telefon, folk, der "bare gik ud" eller "kiggede den forkerte vej".
Bilistorganisationen siger, at de er særligt bekymrede over rapporter fra patruljer om folk, der er gået i stå på motorvejen, og som går frem og tilbage, mens de bruger mobiltelefoner. Det er en bekymring.
"Vi kan ikke stoppe teknologiens fremmarch, men vi er nødt til at stoppe fodgænger-, cykel- og bilist-zombierne," siger AA's præsident Edmund King. "Uanset om man er på to fødder, to hjul eller fire, lider alt for mange mennesker af 'smartphone-glemsel'."
På vores egen rejse endte vi med at spekulere på, hvem der skulle have skylden, hvis jeg ikke havde trykket på bremsepedalen i tide - og vi var kollideret med en af de telefonoptagede fodgængere, der pludselig vandrede ud foran os. Så vi rodede i handskerummet og tilsluttede vores dashcam igen, bare for at være sikre.
