David Williams, national motorjournalist og prisvinder for trafiksikkerhed
Først troede jeg, at det bare var mig. Så snart urene skiftede, og vinteraftenerne trak ind, virkede vejene bare en lille smule mere farlige. Er det bare, fordi fodgængere er mere opsatte på at skynde sig til deres destinationer i regn og kulde? Tager de - i mørket - flere chancer og føler på en eller anden måde, at vigtigheden af at komme hjem opvejer vigtigheden af at se sig for ... før de skynder sig over vejen? Også cyklister virker pludselig lidt mere sårbare.
De går ud fra, at du har set dem på grund af deres blinkende lygter og lyse tøj. Men bilister kan stadig blive overrumplet af dem - alt det hi-viz kan gøre for lille en forskel i havet af kraftige halogenforlygter og ildrøde bremselygter på biler og busser. Chauffører ser alt for ofte ud til at tage flere risici og undlader at sætte farten ned og tilpasse deres kørestil til vådere, mere glatte veje og reduceret udsyn. Nu er der videnskab bag dette årstidsbestemte chok.
En ny analyse fra Direct Line Car Insurance og PACTS (en All-Party Parliamentary Group) afslører, at antallet af tilskadekomne fodgængere på de britiske veje faktisk topper i november hvert år. Fra 2010-2014 steg det gennemsnitlige antal rapporterede alvorlige fodgængerulykker fra et lavpunkt på 397 i august til et højdepunkt på 565 i november, en stigning på 42 procent. Og fodgængere tegner sig for mere end en fjerdedel (26 procent) af de alvorlige skader i november hvert år. Antallet af tilskadekomne bilister topper også i november med et gennemsnit på 832 alvorlige skader på førere og deres passagerer. I løbet af de sidste fem år er der i gennemsnit blevet dræbt eller alvorligt kvæstet 2.135 mennesker på de britiske veje i november. Og personer i alderen 16-24 år tegner sig for 24 procent af de tilskadekomne på de britiske veje i løbet af måneden.
SigerDavid Davies, administrerende direktør for PACTS:
"Risikoen for trafikanter øges i november, da folk rejser mere i perioder med mørke. PACTS ønsker at gøre vores veje og køretøjer mere sikre for alle trafikanter, så små fejl ikke resulterer i død eller livsforandrende skader. Vi har nu teknologien og forståelsen til at gøre dette. Vi er nødt til at komme videre med det. "
Han har en god pointe. Og selvom vi på kort sigt helt sikkert har brug for flere oplysningskampagner, der fremhæver farerne for alle trafikanter, er der heldigvis andre løsninger.
Edmund King, AA-præsident, påpeger, at 20 procent af dødsfaldene blandt fodgængere kunne undgås med indførelsen af autonome bremsesystemer. Men hverken bilister eller fodgængere, cyklister og andre mere sårbare trafikanter bør være afhængige af, at alle biler stopper automatisk, og de vil derfor stadig have brug for deres forstand og bør ikke tage unødvendige risici. Den europæiske sikkerhedsorganisation Euro NCAP - som står for det velkendte program af kollisionstest, hvoraf nogle udføres af Thatcham Research Centre i Berkshire - introducerer en ny test, der skal kontrollere, hvor godt biler selvstændigt opdager og forhindrer kollisioner med fodgængere.
Med nye biler, der tilbyder flere selvstændige førerassistentsystemer, vil Euro NCAP's Autonomous Emergency Braking (AEB) Pedestrian test gøre det enklere for forbrugere og producenter at finde ud af, hvilke systemer der fungerer bedst. Disse nye tests er de første i verden, der vurderer højt automatiserede bilfunktioner og førerassistentsystemer fra fodgængerens perspektiv. Mange nye biler tilbyder en eller anden form for AEB-system, der kan hjælpe med at forhindre kollisioner mellem biler, men kun nogle er også i stand til at opdage fodgængere. Den gode nyhed er, at jo mere omtale testene får, jo flere bilproducenter vil se disse forbedrede sikkerhedssystemer som en markedsføringsmulighed. Jo før bilproducenterne begynder at indføre dem som standard, jo sikrere bliver vi alle. Og vinterkørsel vil også virke mindre stressende. I mellemtiden skal du holde dit dashcam tændt. Det vil ikke kun bevise, at du (forhåbentlig) kørte sikkert, hvis du oplever et vinterbump. Det vil også hjælpe dig med at holde dig på tæerne.
