David Williams, national motorjournalist og prisvinder for trafiksikkerhed
Volvo XC90 er blevet noget af en familiebil i de senere år med sin store, dovne motor, praktiske plads til syv, komfort, flotte udseende, firehjulstræk og lette kørsel. Jeg har længe været fan.
Nu er der kommet en ny model, og den er endnu bedre i de fleste henseender: mere rummelig, mere støjsvag, mere velkørende og fyldt med nyttig ny teknologi. Jeg savner dog den gamle femcylindrede 2,5-liters motor, som er skiftet ud med en renere, mere sparsommelig og overraskende kraftfuld firecylindret 2-liters motor.
En af XC90's mere nyttige egenskaber, som efterhånden er fælles for mange prestigebiler, er dens adaptive fartpilot. Det er som en almindelig fartpilot, bortset fra at den bruger sensorer til at "holde" bilen i en bestemt afstand fra den forankørende, når du kører, og den overtager kontrollen med speeder og bremser for at gøre det.
Så - måske på en lang motorvejstur - kan du indstille din ideelle hastighed og lade bilen tage over i sikker forvisning om, at hvis bilen foran sænker farten eller standser, gør du det også - automatisk. Du kan endda vælge fra en simpel ratbetjening, hvor langt du skal holde fra den forankørende bil, inden for de fabriksindstillede grænser.
Det er genialt og fungerer fantastisk i den nye XC90, hvor det præcist fornemmer, når tingene sænker farten foran, men ikke bliver forstyrret af "rodede" situationer på vejen forude, som nogle systemer kan blive.
Bortset fra når du kører i Frankrig, hvor det er næsten ubrugeligt. Uanset hvor lille et hul, du laver mellem dig selv og den forankørende bil, synes hensynsløse franske bilister at opfatte enhver plads i den yderste vognbane på motorvejen som en personlig fornærmelse.
Uanset hvilken hastighed du kører med, og uanset hvor mange tusinde biler der er foran dig hele vejen fra sydkysten til Paris, kommer de farende bagfra og blinker vredt med lygterne, fordi du åbenbart ikke er tæt nok på bilen foran til at læse passagerens eksemplar af Le Figaro.
Hvis du ikke flytter dig smart til højre for at lade dem passere, vil de sidde faretruende tæt på din bagkofanger. Du ved bare, at hvis du bliver nødt til at bremse hårdt op (eller bilen gør det for dig), kommer de ind gennem din bagrude. Med et knæk.
Selv på den indstilling, der placerer dig tættest på den forankørende bil, griber de den første mulighed for at undvige ind foran. Det er vanvittigt - til tider næsten selvmorderisk. Det er sikkert ikke uden forbindelse med det faktum, at antallet af trafikdræbte i Frankrig sidste år - som kun har en lidt større befolkning end Storbritannien med 66,03 millioner (sammenlignet med Storbritanniens 64,1 millioner) - var chokerende 3.103 sammenlignet med Storbritanniens 1.730.
Et enkelt dødsfald er et for meget, og vores egen rekord er langt fra perfekt, men det var skønt at komme tilbage til de britiske motorveje, hvor det er langt mindre almindeligt at køre i kø, selv om de ser lidt lurvede ud sammenlignet med Frankrigs smukke Autoroutes.
Jeg elsker at holde ferie og køre bil i Frankrig. Men jeg ser frem til at få fingrene i Nextbases nye Duo dash cam, det første, der filmer både forlæns og baglæns. At bevise, at der var en idiot bag dig, vil være en ringe kompensation i en ulykke forårsaget af en bagvedkørende, men måske kan optagelser på internettet af idioter, der kører op bag dig i de sidste øjeblikke, der fører til en ulykke, være med til at vende den offentlige mening og gøre vejene mere sikre.
