David Williams, national motorjournalist og prisvinder for trafiksikkerhed

Det er det øjeblik, man frygter. Du kører rundt og passer dig selv (og kører måske lidt for hurtigt på motorvejen, hvis du ikke har koncentreret dig), og pludselig fylder en eksplosion af blå blink dit bakspejl.

Med hjertet oppe i halsen bremser du ufrivilligt, mens du tjekker speedometeret. Forhåbentlig vil patruljevognen skyde lige forbi i jagten på en anden.

Jeg er blevet "pulled" tre eller fire gange i løbet af min "karriere" som bilist - senest i staten New York, da jeg kørte i en autocamper på størrelse med en London-bus - og det kan være et øjeblik, hvor hjertet stopper.

I USA gør de ikke noget halvt, og to patruljevogne zoomede ind efter mig, oplyst som juletræer. Det viste sig, at jeg var kørt ind på en "Parkway" - tosporede veje, der snor sig gennem naturskønne dele af USA, og som normalt er forbudt for lastbiler og "Recreational Vehicles" (RVs), som amerikanerne kalder dem.

Jeg var blevet advaret om at undgå dem, men i vores hast havde vi ikke set skiltene, så de tog os på sengen. Jeg gjorde, hvad man altid bør gøre: Jeg var høflig og spiste ydmyg tærte. De venlige politimænd dirigerede os væk fra parkvejen og ind på en labyrint af mindre lokale veje - hvilket fordoblede vores i forvejen lange rejsetid tilbage til New York.

Nu viser en ny undersøgelse, at britiske bilister tror, at de kan tale sig ud af næsten alt, når de bliver stoppet ... inklusive at blive retsforfulgt for at køre uforsikret. Men det er ikke sandt.

Undersøgelsen fra Churchill Car Insurance afslører, at næsten tre fjerdedele af pensionerede færdselsbetjente (som formodentlig er friere til at sige deres mening end betjente i tjeneste) siger, at beslutningen om at straffe i en nødsituation er op til betjentens skøn.

De pensionerede betjente siger, at mens mange bilister tror, at de kan slippe af sted med ikke at have dækning ved at give en undskyldning, har politiet hørt det hele før.

"Undskyldninger" til politiet har inkluderet "bilen kører perfekt uden" til "det var min mands bil. Han er død, men han er stadig forsikret. En bilist kørte i en Lamborghini og hævdede, at de var dækket af en tredjepartsudvidelse af deres forsikringspolice for en Nissan Micra, hvilket viste sig at være helt utilstrækkeligt, da det blev undersøgt.

Ifølge politiet er de tre vigtigste årsager til, at bilister ikke har forsikring, at de ikke vidste, at de var uforsikrede (38 %), dårlige administrative evner, når det gælder fornyelse af policer (33 %), mens politiet i mere end hvert ottende tilfælde (13 %) troede, at bilisten bevidst havde kørt uden forsikring og tilskrev lovovertrædelsen kriminel adfærd.

En fjerdedel (25 %) af de tidligere færdselsbetjente rapporterede om problemer med internationale bilister, der ikke forstår den britiske forsikringslovgivning, f.eks. at de ikke ved, at føreren skal være nævnt på forsikringspolicen. De adspurgte fremhævede, at bilister fra Østeuropa ofte tror, at det er bilen, der er forsikret, ikke personen.

Næsten tre fjerdedele (72 procent) af de tidligere færdselsbetjente sagde, at i en nødsituation er beslutningen om at straffe overladt til færdselsbetjentens skøn. Over en tredjedel (36 procent) identificerede "en partner, der føder" som en situation, hvor de ikke ville straffe en bilist for at sidde bag rattet uden forsikring. Men tag det ikke som en undskyldning for at prøve det...

Endnu bedre er det at opsøge tilbud - som dem, der tilbydes af Swiftcover.com afhængigt af dine oplysninger - fra forsikringsselskaber, der tilbyder rabatter til brugere af dashcams.

Som Churchill påpeger, er det at køre uforsikret en alvorlig forseelse, som rammer de bilister, der overholder loven.

Steve Barrett, chef for bilforsikring hos Churchill, siger: "Vores undersøgelse viser, at der er behov for oplysning om risikoen ved at køre uden forsikring, især for turister og internationale bilister. Mange bilister påberåber sig uvidenhed som en undskyldning, men det er op til alle, der sætter sig bag rattet, at sikre sig, at de er beskyttet, da det er førerens ansvar at kende lovene."