David Williams, national motorjournalist og prisvinder for trafiksikkerhed
Vi boede i Cotswolds og kørte til en afsidesliggende pub for at spise middag. På vej tilbage, om natten, havde tyk tåge fuldstændig indhyllet den snoede A436, så jeg havde sat farten ned. Pludselig blev vi konfronteret med, hvad der først så ud til at være et trick fra tågen; en brat "mur" lige på tværs af vores kørebane, kun få meter væk.
Jeg bremsede hårdt op og svingede uden om det, der viste sig at være et stort gammelt træ, som sekunder forinden var væltet ud over vejen. Vi alarmerede hurtigt politiet, som kontaktede kommunen ... som sendte et hold motorsavssvingende håndværkere ud.
Jeg kom til at tænke på hændelsen, da jeg for nylig læste, at ifølge tal fra Department for Transport slukkes 558.000 af Storbritanniens 5,7 millioner gadelamper nu om natten - en ottedobling i forhold til 2010 - mens kommunerne nu dæmper 797.000 lamper sammenlignet med 70.000 i maj 2010.
Selvfølgelig er det ikke så farligt at køre på en kulsort vej som på en, der er indhyllet i tåge, og moderne biler har for det meste gode forlygter. Men begge miljøer kan give ubehagelige chok, og den ekstra advarsel, bilisterne får fra en korrekt oplyst motorvej, er uvurderlig. Det er derfor, at lygterne blev sat op i første omgang - og det er derfor, at visse, potentielt farlige strækninger blev udvalgt af ingeniørerne til ekstra belysning.
På mange veje er det helt acceptabelt at køre med forlygter alene, men det er stadig anstrengende for øjnene, og det bliver sværere, jo ældre man bliver - det er derfor, ifølge forskning fra Institute of Advanced Motorists, at nogle ældre bilister helt opgiver at køre om natten.
Det tvingende behov for ordentlig gadebelysning blev for nylig understreget, da en retsmediciner gav en kommunes beslutning om at slukke lyset skylden for en kvindes død, som blev kørt ned og dræbt på vej hjem, da hun gik langs en landevej i Wiltshire kl. 2 om natten.
A361 lå i komplet mørke på det tidspunkt, fordi amtsrådet tre år tidligere havde besluttet at slukke gadelyset efter midnat - for at spare 300.000 pund om året. Retsmedicineren sagde, at det ville have været "umuligt" for bilister at undgå moren til fem på grund af den "manglende gadebelysning".
Det er en tragisk historie, som understreger politiets data, der blev offentliggjort sidste år, og som viste, at antallet af trafikdræbte om natten var steget med 39 procent på fire år fra 2009, efter at lyset blev slukket, og at antallet af alvorligt tilskadekomne var steget med 27 procent og antallet af lettere tilskadekomne med 19 procent.
Hvis en chauffør ikke kan se i mørke, hvordan skal et bilkamera så kunne gøre det? Mange er ikke udstyret med sofistikerede chips, der gør det muligt at optage om natten ved hændelser som min. Men Nextbase - af alle producenter - har gjort natoptagelse til et reelt mål ved at sørge for, at de mest populære produkter har den allerbedste teknologi til at optage krystalklare natoptagelser.
Hvad kan Storbritanniens 30 millioner bilister lære af dette? Hvis du er bekymret for dårlig belysning på en vej, så klag til kommunen og se, om de vil genoverveje det, før der sker en ulykke. Hvis de ikke vil, så henvend dig til dit parlamentsmedlem, og saml lokal støtte.
Frem for alt skal du gå tilbage til det grundlæggende og følge de råd, du fik, da du lærte at køre bil; tilpas altid din hastighed, så du kan stoppe inden for dit synsfelt.
Og hvis du beslutter dig for at beskytte dig selv i tilfælde af en hændelse ved at købe et bilkamera, så læs anmeldelserne, og vælg et, der også fungerer godt om natten. På uoplyste veje.
